こんにちは、西八王子教室英語担当の太田です。

 

私は日課でＢＢＣニュースを読んでいるのですが、先日このような記事を読みました。

 

Magpie attack: Australian cyclist dies while fleeing swooping bird
（マグパイによる攻撃：オーストラリア人サイクリストが急降下する鳥から逃げようとし死亡）
https://www.bbc.com/news/world-australia-49711147

 

マグパイがどんな鳥かというと…

マグパイは見た目はカラスですが、体の一部が白いのが特徴で、オーストラリアの広い地域に生息しています。
日本では知られていないこの鳥ですが、その生態には多くのオーストラリア人から恐れられているものがあります。

 

それはなんと、自転車に乗っていたり、ランニングをしたりしている時に、いきなり上空から頭にめがけて急降下し襲ってくるところです。

 

実はこの鳥、普段はおとなしい性格なのですが、子育ての時期になると自分の縄張りから外敵を追い出そうと一気に凶暴な性格に変わるという特徴があります。それに加えて、マグパイは自分の縄張りから外敵が出ていくまでしつこく攻撃を繰り返します。

 

恐らくこのニュースの亡くなったサイクリストの方は、マグパイのしつこい攻撃から必死に逃げる途中で事故に遭ってしまったものだと思います。

 

私はオーストラリア留学中によくマウンテンバイクで街中や山の中を走っていたので、マグパイによく遭遇することがありましたし、一度攻撃されたこともあるので、このサイクリストが味わったのであろう恐怖もよくわかります。

 

皆さんも８月から９月にかけてオーストラリアに訪れる時はマグパイにくれぐれも注意してください。