英語が大好きなキミへ②

2020.12.01 コラム

キミ、「回文(かいぶん)」って、知ってる？

「上から読んでも下から読んでも同じ」という言葉があるよね。
誰もが知っているのが、
「竹藪焼けた(タケヤブヤケタ)」
「新聞紙（シンブンシ）」
「関係ない喧嘩（カンケイナイケンカ）」
などがその一例。

これらは日本語で「回文」と呼ばれる言葉遊びです。
これが、英語にもあるんだよ。
英語の呼び名は“palindrome”(パリンドローム)。
ギリシャ語由来の言葉で、「後ろから読み直す」といった意味があります。

こんなの
・ Nurses run!
　（看護婦たちが走る！）
・ Now I won.
　（さあ、私の勝ちよ！）
・ Borrow or rob?
　（借りる？それとも盗んじゃう？）

・ Don’t nod!
　（頷かないで！）
・ Pull up if I pull up.
　（私が引っ張り上げたら引っ張ってね）
・ Some men interpret nine memos.
　（数人の男たちが9つのメモの意味を明らかにした）
・ Rise to vote, sir!
　（先生、ぜひとも投票しましょう！）
・ Was it a car or a cat I saw?
　（私が見たのは車？それとも猫？）