これ↑を何と読むかご存じでしょうか。

 

日本には古来、中国伝来の季節を表す言葉として、１年を春夏秋冬の４つの季節に分け、さらにそれぞれを６つに分けた「二十四節気（にじゅうしせっき）」というものがあり、「節（せつ）または節気（せっき）」と「気（中（ちゅう）または中気（ちゅうき）とも呼ばれる）」が交互にあります。「夏至」や「冬至」、「春分」や「秋分」、「立春」「立夏」「立秋」「立冬」などはよく耳にしますね。

 

近いところでいうと、今年（令和３年）は３月５日が「啓蟄（けいちつ）」。啓は「ひらく」、蟄（ちつ）は「土中で冬ごもりしている虫」の意味で、冬ごもりしていた地中の虫が暖かくなってはい出てくる頃、という意味。

 

 

この二十四節気のそれぞれの節気（約１５日＝半月ほど）をさらに３分割（約５日ごとに分割）したものに「七十二候（しちじゅうにこう）」というのがあります。

 

ここで二十四節気の「啓蟄」について見ると

 

 

ここに表題の「桃始笑」が出てきました。

 

その読み方は「ももはじめてわらう」ではなくて「ももはじめてさく」。
桃の花が咲き始める頃、という意味です。
ちなみに「笑」と「咲」はもともとは同源。漢和辞典を引いてみると

 

【咲】　笑の古字。花が開く。

【笑】　㋐よろこびわらう。うれしがる。
㋑あざわらう。あざける。
㋒えむ。ほほえむ。
㋓花が咲く。

（ともに『漢語林』大修館書店より）
とあります。

 

女優の武井咲さんは「たけい　えみ」さん。

 

大相撲の阿武咲関は「おうのしょう」ぜき。（ちなみに現在の番付は前頭筆頭）

 

辞書を引ても「咲」に「えみ」とか「しょう」という読み方は出てきませんが、（「咲」＝）「笑」は「えみ」とも「しょう」とも読みます。

 

また、「山笑う」（やまわらう）とは、春になって芽吹き始めた草木や咲き始めた花で山々がうっすらと色づく様子を表す俳句の春の季語です。

 

　「故郷（ふるさと）や　どちらを見ても　山笑う」　（正岡子規）

 

 

 

 

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