何と読むかわかりますか？ヒントはこの写真。

春になると街中でもよく見かける花、「ツツジ」です。

 

平地で見頃が過ぎたころ、今度は山や高原のツツジが見頃を迎えます。先日、栃木県の那須高原にツツジを見に出かけてきました。

 

ツツジにもいろいろな種類があります。

 

近くで見ると。

レンゲツツジ（蓮華躑躅）。葉と花が輪状に並ぶさまが蓮華（ハス）の花に似ているから、とか、まるで蓮華畑のようにあたり一帯に花を咲かせるから、など諸説あるようです。

 

他にはこんなものも。

かなりの大木です。近づいてみると、

これはゴヨウツツジ（別名：シロヤシオ）。花が散ったあとの葉を見ると。

枝の先に葉が５枚。だから「五葉躑躅」（ゴヨウツツジ）。

 

ちなみに、「躑躅」という漢字は、「テキチョク」とも読み、足踏みしたり立ち止まったり、という意味を表す熟語でもあります。

 

ツツジにこの躑躅という漢字をあてた由来としては、

１．ツツジには毒性があり、馬や羊が間違ってこれを食すと、毒が回って足踏みするようにその場から動けなくなったから。

２．ツツジの花の美しさに、それを見つけた人々が足を止めて見とれてしまったから。

などが伝えられています。

 

それにしても「躑躅」という字。漢検だと準１級か１級あたりで登場するのでしょうか。読めても書けない難しい漢字の１つです。